DETROIT, AVOLTA – Ford resmi mengumumkan akan kembali ke ajang FIA World Rally Championship (WRC) sebagai tim pabrikan mulai musim 2028.
Kembalinya Ford ke kompetisi reli kelas dunia tersebut akan dilakukan bersama M-Sport, partner yang telah bekerjasama dengan Ford selama sekitar 30 tahun.
Melansir TopgearPhilippina, Senin (5/10/2026) mulai 2028, Ford Racing akan terlibat langsung dalam program WRC M-Sport sebagai tim pabrikan.
Dalam pengumuman terbarunya, Ford juga mengungkapkan rencana menghadirkan mobil reli baru untuk musim 2029. Mobil tersebut akan dibangun berdasarkan regulasi teknis WRC27 dan mengambil inspirasi dari salah satu model penumpang baru Ford yang akan dipasarkan di Eropa.
Sementara pada 2027, M-Sport masih akan menggunakan Ford Fiesta Rally2 yang telah mendapatkan sejumlah pembaruan. Mobil tersebut akan berkompetisi berdampingan dengan mobil Rally1 yang mengikuti regulasi baru WRC27.
Ford kemudian akan meningkatkan keterlibatannya menjadi program pabrikan penuh pada 2028, sebelum mobil Rally1 generasi baru debut pada 2029.
Kembalinya Ford ke WRC bukan sekadar untuk kepentingan balap. Ford menyebut pengalaman dan teknologi yang diperoleh dari kompetisi reli akan digunakan untuk mengembangkan generasi baru mobil penumpangnya di Eropa.
Pabrikan tersebut tengah menyiapkan lima model baru dengan teknologi elektrifikasi, baik mobil listrik maupun hybrid. Karakter dan kemampuan yang dikembangkan melalui WRC akan menjadi salah satu dasar pengembangan mobil-mobil tersebut, terutama dalam hal pengendalian, respons kemudi, serta kemampuan menghadapi berbagai kondisi jalan.
“Rally adalah tempat karakter Ford diuji dalam kondisi paling berat. Kami ingin generasi berikutnya dari kendaraan Ford di Eropa membawa semangat yang sama,” ujar Presiden Ford Europe Jim Baumbick.
Ford memiliki sejarah panjang di dunia reli. Sejumlah model seperti Escort, Sierra, Focus, Fiesta, dan Puma pernah menjadi bagian dari perjalanan Ford di ajang reli dunia selama lebih dari lima dekade. Ford juga telah meraih sejumlah gelar juara dunia konstruktor dan pebalap selama kiprahnya di WRC.
Perlu diketahui, Ford terakhir kali menjalankan program WRC sebagai tim pabrikan penuh pada 2012. Setelah itu, M-Sport tetap menjalankan mobil reli berbasis Ford dengan dukungan dari pabrikan asal Amerika Serikat (AS) tersebut.
